Cuaderno de bitácora - El cálculo de Dios

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En la historia anterior ya contaba algo sobre El cálculo de Dios, de Robert Sawyer. El libro lo vi en una librería del aeropuerto y me llamó la atención de que el traductor era mi amigo Pedro Jorge Romero. Pedro, muy amablemente, me envió una copia. De esto hace un par de años, y por desgracia no le había prestado atención hasta ahora. El libro es didáctico y entretenido.

¿Qué ocurriría si un extraterrestre llegara a la Tierra con pruebas de que Dios existe? Esa es, a grosso modo, la trama de El cálculo de Dios. En el libro se narra la llegada de dos especies extraterrestres a la Tierra. Los ET's llegan a nuestro planeta en busca de algunas respuestas. Hollus, uno de los forhilnores, desciende sobre el Museo Real de Ontario (Canadá) y allí solicita hablar con un paleontólogo. La casualidad hace que le responda Tom Jericho, paleontólogo jefe del museo. Hollus está interesado en las grandes extinciones ocurridas en la Tierra. Estas ocurrieron hace 440, 365, 225, 210 y la que acabó con los dinosaurios, 65 millones de años. Pero no solo en la Tierra, sino en beta Hydri (planeta natal de los forhilnores) y en delta Pavonis (planeta natal de los wreeds, la otra especie inteligente conocida por los forhilnores).

A partir de este punto, el libro es un tour dilvulgativo. Los diálogos entre Hollus y Tom son auténticos compendios cosmológicos, geológicos y biológicos. Hollus defiende la existencia de un Dios creador, responsable del diseño racional del Universo. Sin embargo, Tom es ateo y se resiste a aceptar esa idea. Entre los científicos esta postura es conocida como el Principio Antrópico. En la física que rige en el Universo, las constantes de las fuerzas de la gravedad, la electricidad, o la velocidad de la luz, han tomado unos valores y no otros. Si fueran algo diferentes, la vida no sería posible en el Universo. ¿Por qué esta casualidad? Una posible explicación es que el Universo fue diseñado por alguna inteligencia. Otra explicación es que existen múltiples universos paralelos, y cada uno de ellos toman unas constantes diferentes. Ni la primera, ni la segunda hipótesis son demostrables por la ciencia. En el contexto de la novela, Hollus opina que las probabilidad de que las extinciones masivas ocurrieran aleatoriamente de forma simultánea en los tres planetas es mínima, son la prueba de que Dios intervino para, mediante las extinciones, fomentar la aparición de civilizaciones inteligentes en estos planetas.

Lejos de caer en el academicismo y la monotonía, el libro posee buenas dosis de humor, emoción y un punto de intriga. Los diálogos científicos se cruzan con otros dos hilos argumentales: la enfermedad terminal de Tom y la amenaza terrorista de un grupo de fundamentalistas cristianos llegados desde EEUU. Se citan a personajes y situaciones reales, como Los Simpsons, Carl Sagan, Stephen J. Gould, Steven Pinker y otros.

Ya comenté que no soy pródigo en la lectura de libros. Sin embargo, me resulta curiosa la comparación con otros de la misma temática, como Cita con Rama, de Arthur C. Clarke, Contacto de Carl Sagan (citado además en un pasaje) y 81 Eridano de Luis Ruiz de Gopegui. Los más verosímiles, y los que me gustaron más,

En Cita con Rama, la nave de los ramanes toma vida al llegar a las inmediaciones del Sol, aunque ni en la primera ni en la segunda parte existe un contacto real entre los terrícolas y los extraterrestres (a ver si reeditan la tercera y cuarta parte) y por tanto, el intercambio cultural, es mínimo. También en el libro de Sagan, el contacto con los extraterrestres es distante y relativamente breve. Quizás 81 Eridano es el más parecido a El cálculo de Dios. Los extraterrestres descienden primero en Australia y luego en Fuerteventura. El intercambio de información se hace mediante hardware y no mediante conversaciones. Los E.T.s también están interesados en nuestra biología, en concreto, nuestra secuencia de ADN y es la razón de su viaje. La visita en si es breve. Como en Contacto (la película), en el relato de Gopegui se detalla cuál sería la respuesta de los científicos, políticos y sobre de la sociedad, algo que en El cálculo se trata solo de puntillas.

Las implicaciones religiosas solo son destacadas en Contacto y El cálculo de Dios. En Contacto (la película) los diálogos ciencia-religión están protagonizados por el "cura sin sotana" Palmer Joss. También coinciden ambas historias en dar protagonismo, como terroristas, a los fundamentalistas cristianos estadounidenses. Sin embargo, en Contacto (la película) la religión tradicional se da finalmente la mano con la ciencia, algo que no ocurre ni en el libro original ni en El cálculo de Dios, donde apenas se explora las reacciones oficiales de las religiones tradicionales. Sí se trata en lo personal, a través de la fe de la mujer de Tom. Como curiosidad, a pesar del ateísmo confeso de Sagan, en Contacto -y tal como explica el mismo Tom Jericho en El cálculo- al final se introduce la idea de la existencia de una inteligencia superior, al descubrir Elleanor Arroway un mensaje guardado en el número Pi. Pero tanto en el libro de Sagan como en el de Sawyer, no se deja mucho espacio para un Dios moral o justiciero. Y, a pesar de ello, Sawyer presenta a este Dios Relojero como intervencionista.

Como conclusión, opino que, siendo El cálculo de Dios en su conjunto estupendo, con unos diálogos inteligentes y formativos, sin perder en ningún momento las dosis de entretenimiento, flojea en la verosimilitud de algunos de los eventos finales, que no está tan conseguida como en el resto del libro. Aún así, recomendable incluso como libro de divulgación científica.

PD: Por cierto, que Robert Sawyer mantiene un sitio web y un blog. Hay una página dedicada al libro donde explica la génesis del libro y sus ideas sobre la Ciencia y Dios.

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Categorías: Lectura

Publicado el 2005-09-03 | 380 Comentarios | Enlace